في مثل هذا اليوم 23 ديسمبر من عام 2013 توفي الموسيقار الأميركي يوسف لطيف
ولد لطيف باسم ويليام إيمانويل بولاية تينيسي في 9 أكتوبر 1920، وهاجر مع عائلته وعمره خمس سنوات إلى ديترويت.
بدأت مسيرة لطيف الموسيقية عازفا على آلة “ساكسفون ألتو”، ثم تحول إلى طبقة أخرى مع “ساكسفون تينور”، وذلك خلال دراسته الثانوية، حيث احترف العزف وعمره 18 عاما.
بدأ لطيف حياته كعازف ساكسفون، ثم درس الفلوت وكان من أوائل من أدخلوه إلى فرق الجاز، ليدخل أيضا (لاحقا) المزمار واليرغول ومعهما ملامح الموسيقى الشرقية إلى عالم الجاز، ويبدأ رحلة من التجريب الذي لم يتوقف
سجل أولى أسطواناته تحت اسم بيل إيفانز وحول اسمه إلى يوسف لطيف عندما اعتنق الإسلام عام 1948.
في عام 2010، حصل لطيف على التكريم الأكبر الذي يمكن أن يحصل عليه فنان جاز، ومنح لقب “معلم الجاز” من الوقفية الوطنية للفنون.
تميزت مسيرة لطيف بالمحاولات المستمرة لتجاوز الحدود بين الثقافات. ففي أعماله تلتقي الايقاعات الشرقية وإيقاعات إفريقيا، وتحضر آلات من مصر والهند والصين ونيجيريا. وتظهر أيضا الابتهالات الإسلامية، لكنها الأميركية في صميمها.
الخلطة الموسيقية التي تميز بها لطيف تهرب من محاولات التصنيف، فعندما منح جائزة غرامي الموسيقية عن فئة موسيقى “العصر الجديد New Age” صرح أنه لا يعرف معنى المصطلح.
في 23 ديسمبر من عام 2013 توفي يوسف لطيف
امتدت مسيرة لطيف الموسيقية 75 عاما، عازفا على الساكسفون والمزمار والفلوت، وملحنا للعديد من المجموعات والمؤدين وفرق الأوركسترا، في رحلة نقلته من نوادي ديترويت إلى غابات إفريقيا ومن قاعات التدريس الجامعي إلى دور الأوبرا.
